El Centro de Estudios en Ciencias Sociales sobre los Mundos Africanos, Americanos y Asiáticos (CESSMA) es una Unidad Mixta de Investigación (UMR 245) creada en 2014 con la participación tutelar de tres entidades : Universidad Paris Diderot, el Instituto Nacional de Lenguas y Civilizaciones Orientales (INALCO) y el Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD). Para el 1° de noviembre de 2017 la Unidad cuenta con 59 investigadores y profesores investigadores y 80 estudiantes de doctorado.
I. La originalidad del proyecto científico del laboratorio
El proyecto del laboratorio gira en torno al análisis de las configuraciones históricas y espaciales de las dinámicas de desarrollo y de la globalización de los países del llamado “Sur global”. Al centro de este proyecto se encuentra la interrogante sobre los Mundos, la diversidad, la universalidad o la especificidad de cuestiones de desarrollo y los efectos de la globalización, como procesos que se rigen no solamente por la lógica económica sino que integran plenamente las dimensiones sociales, culturales y políticas, es decir, procesos localizados y construidos históricamente.
El laboratorio se beneficia del legado de los estudios sobre el desarrollo (de parte de los investigadores del SEDET y del IRD) y la tradición de áreas culturales (de parte del INALCO).
Los principios fundadores del laboratorio son :
- Interdisciplinariedad. Están representadas las siguientes disciplinas de ciencias sociales : historia, geografía, antropología, sociología, economía, estudios urbanos, ciencias políticas.
- Frecuentación de 4 áreas culturales : África, Magreb y Medio Oriente, América, Asia. Todos los investigadores visitan frecuentemente sus respectivos terrenos de estudio, practican los idiomas de los países que estudian, y dialogan con las comunidades científicas de dichos países (incluyendo en forma de publicaciones conjuntas).
- Comparatismo : la actividad científica se organiza en torno a cuatro ejes temáticos transversales : Normas, circulaciones, actores ; Producción, políticas y prácticas de la ciudad ; Trabajo, finanzas y globalización ; Construcción y usos del conocimiento. El CESSMA conduce programas de investigación pluri/multidisciplinarias que se desarrollan de manera comparativa en el conjunto de países del Sur global.
El CESSMA es el único laboratorio en Francia que simultáneamente :
- se posiciona en los development studies (Sur global) ;
- es generalista en cuanto a sus temas de investigación ;
- combina programas internacionales de investigación comparatista y una profundización en términos de áreas culturales ;
- es interdisciplinario, combinando especialmente la historia y la investigación sobre el presente.